水玻璃是由碱金属氧化物和二氧化硅结合而成的可溶性碱金属硅百酸盐材料，水玻璃可根据碱金属的种类分为钠水玻璃和钾水玻璃，水玻璃中的氧化硅和碱金属氧化物的分子比（或摩尔比），水玻璃模数是水玻璃的重要参数，一般在1.5-3.5之间。

西宁水玻璃模数越大，固体水玻璃越难溶于水， n为1时常温水即能溶解度，n加大时需热水才能溶解， n大于3时需4个大气压以上的蒸汽才能溶解。水玻璃模数越大，氧化硅含量越多，水玻璃粘度增大知，易于分解硬化，粘结力增大，因此不同模数的硅酸钠有着不同的用处。

将水玻璃的加入量降低到2%以下，基本上可以震动落砂。当水玻璃加入量减少，旧砂中残道留Na2O也减少，使用比较简易的干法再生，有可能将循内环砂中残留Na2O量维持在0.25%以下，此再生砂可满足中小型铸钢件单一型砂的应用要求。

西宁水玻璃旧砂即使不采用费用高昂、步骤繁复的湿法再生，而用比较简易便宜的干法再生，也可以做到全额再生利用，基本不再容有废砂排放，砂铁比可降到1∶1以下。